当遍布美国城市乡村的麦当劳走向世界，成为炙手可热的快餐连锁店；遍布山城大街小巷的重庆火锅，能否走向全球，成为更多国家食客餐桌上的挚爱？2008年，“小肥羊”在香港上市，“中国火锅第一股”诞生。然而，截至目前，中国火锅之都———重庆，没有一家火锅企业上市，成为一大遗憾。
“火锅是重庆最有希望全球化的产业之一。”传统中餐要走向海外，在菜品质量上很难达到标准化流程。但重庆火锅具有产品单一、生产加工环节少、底料和调料统一配置等特点，产品更容易标准化，更易于快速扩张，成为中餐走向世界最为便捷的一个品种。
“重庆火锅企业‘走出去’困难重重，然而一旦真正‘走出去’，获得的利润肯定高于国内。”市火锅协会会长、小天鹅集团总裁何永智在接受记者采访时表示，“海外上市+品牌合作+发展连锁，是火锅企业‘走出去’的可行之道。”
重庆火锅在海外发展以单店形式出现，何永智认为，“单打独斗形不成气候。如果一个城市开上5至8个店，才有可能发挥品牌优势，形成品牌效应。”当肯德基、麦当劳等巨头在国外飞速发展，其餐饮文化也在逐步渗透。如何弘扬火锅文化，提升重庆火锅的软实力，成为企业“走出去”的重要使命。放眼全球，法国美食扬名海外，与政府推广不无关系。多年前，法国就把法餐提到打造软实力的高度，将其与国家利益联系到一起。负责推广法国美食的法国食品协会有40年历史，在全球34个国家设立了39个办事处。
多年来，门店分布散、企业规模小、资金实力弱等不利因素，阻碍了重庆火锅“走出去”的步伐。即使是重庆火锅中的龙头“小天鹅”，去年在火锅方面的营业收入也只有6亿元。但是，自2007年引入红杉资本和海纳亚洲创投基金以来，小天鹅离海外上市的目标渐行渐近。上市能给企业带来什么好处？何永智认为，一旦上市成功，企业的集约化生产能力和资金实力大为增强，小天鹅在海外的规模化扩张也就有了底气。
目前，小天鹅与日本一上市公司的合作洽谈取得了进展。最快明年春节，小天鹅火锅的连锁店将在东京出现。“他们想到中国来开店，小天鹅也想到日本发展。两个实力企业通过相互入股的形式实现互利共赢，增强了抗市场风险的能力。”
“能不能有计划地推广火锅文化，让西方人在品尝重庆火锅的同时，全面认知重庆？”何永智心中有一个梦想，就是把有“最大火锅宴会”之称的万人火锅宴活动开到国外。但她认为，“全面提升重庆火锅的软实力，需要政府和企业共同参与。”
何永智呼吁，建立火锅企业“走出去”基金，由火锅协会、政府、企业成立三方指导小组，为火锅企业出国开店量身定做方案。“未来十年，重庆将力争打造10家以上全国品牌，推动百家企业走向海外。”
